浅草など、あちらこちらで開かれているほおずき市は、江戸時代から続く日本の夏の風物詩。季節になると母が必ず買ってくるほおずきを見ると、赤い身の中から種だけを取り出す遊びに挑戦し、苦味をこらえて膨らませていた幼少の頃を懐かしく思い出します。ある日の晩、ほおずきの赤い外袋に何気なく夕食のお惣菜をそっと入れて、食卓に出してくれた母を素敵だなあと思った記憶もあります。

１７〜８年ほど前に、海外の黄色い西洋食用ほおずき（ゴールデンベリー）を初めて口にした時は、そのココナッツの風味がする美味しさにびっくりしたものです。今日ではスーパーフードとして知られ、ドライフルーツも手軽に購入できるようになりました。人気の秘密は美容と健康に役立つ栄養素が多く、ビタミンA、B、C、ミネラル、繊維などが豊富だからです。

国産の食用ほおずきに北海道で出逢った時の感動も忘れられません。色とりどりの紙風船のような優しい色合いが美しく、嬉しくなってお土産にたくさん持ち帰りました。これから秋にかけてが旬なので、ご興味のある方は是非。

爽やかな日本の代表ハーブのしそ。
胃液の分泌を良くして食欲を増進させ、老化の素である活性酸素を抑える効能が期待できます。解毒作用などの薬効があるので、特に夏のお刺身などの生ものに添えるとよいですね。薬膳では、妊婦さんの（つわり）の吐き気どめに良いとされ、安泰作用もあると言われています。漢方では蘇葉（そよう）と呼ばれる生薬、主に赤しそを使用します。

しそは、そのままの形を生かしてごま油と塩の重ね漬けでナムル風にしたり、薄切り生姜と醤油漬けにしたりと色々な保存食が作れます。カロテンが豊富、油と調理すると効率よく体に摂取できます。しそを重ねて10枚位の細切りにし、辛いペペロンチーノにたっぷりとのせた（しその和風スパゲティー）はしその風味が涼をよんで、とても美味しく感じます。

今月の７号NHK「きょうの料理」でも夏の保存食として、簡単に作れる（しそのナムル）をご紹介しています。焼肉や、炊き立てのご飯に巻くと箸が止まらなくなりますが、しその健胃作用で消化を良くする手伝いをします。放送は１８、１９日です、よろしかったらご覧ください。

ズッキーニはきゅうりに似ていますが、西洋南瓜の一種。豊富なカロテンやビタミンCは肌に潤いを与え、体の余分な塩分を排出するカリウムも含んでいます。広大な畑ですくすく育つズッキー二畑にお邪魔しました。バナナのような元気な黄色のズッキーニがたわわです。緑色より皮が柔らかく滑らかな肉質なのでそのまま薄切りにし、摘みたてのバジルを加えたビネガードレッシングと和える。あるいは、卵液を潜らせて焼いたチジミや、少し厚めに切って薄い衣にくぐらせて揚げたフリットもお勧め。ズッキーニのカロテンとオイルの組み合わせは、栄養素を体に摂取しやすくします。

畑では他にも、かぼちょやとうもろこし、おくらなどが元気に育っている様子。農家さんの野菜の保存方法は多様で、ザブンと水にくぐらせ、できるだけ空気を抜いて冷凍するそうです。作り手から教わる何気ないけれど真似したくなる野菜の扱い方は、まだまだたくさんあります。

暑くなってくると食べたくなるカレー。グリンカレーのペーストは、そのまま加えるより油で炒めて香りをだしてから水とココナッツクリームを入れて煮ると美味しくなります。短時間で作れるのも魅力的、冷蔵庫にある材料を適当に放り込んで煮汁が濃厚になるように半量近くまで煮詰めるだけです。今回はパウダータイプのココナッツを水で溶かしたもの、ベランダ菜園の青唐辛子、ナス、レモングラスと鶏ひき肉、マッシュルーム、厚揚げを加えました。後はナンプラーや醤油、きび砂糖でごはんに合いそうな味に整えるだけ。

レモングラスの香りのシトラールはリフレッシュ効果が高いだけでなく、天然の抗菌剤と言われるほど抗菌作用が高いそう。アジア食材店でフレッシュなレモングラスを見かけたら多めに購入して冷蔵庫で保存、日持ちがするので重宝します。茎の部分を叩いて加えると爽やか。疲労時にも効果的、香り成分で気の巡りがよくなります。

幼少の頃から一番好きな果物はスイカ。暑い日には特に食べたくなる夏の風物詩です。スイカを購入する時は、ヘタの回りがへこんでおり、縞模様がくっきりしているものを選ぶようにしています。昔は１個買いが普通でしたから、八百屋さんに食べ頃を選んで貰って、その所作さも楽しんでいました。

スイカはしゃりしゃりと甘く水分が多いので身体を潤してくれますね、体の余分な熱もとります。以外にもリコピンやカロテンが豊富、利尿作用もあるのでむくみ改善にも。白い部分は薬効があるので浅漬けや糠漬けなどにします。

近年気に入りは、薄くスライスして野菜乾燥機で乾燥させたドライスイカ。日持ちもするし、甘みが凝縮してパリパリと美味しいのです。スイカはジュースもお勧め、特に暑い日は梅干しを少し加えてスポーツドリンクがわりに飲んでいます、体がとっても元気になりますよ、騙されたと思って試してみて下さい。その他に、スイカのフルーツサンドもいいもので、クリームとのコントラストが美味。薄切りのパンにスイカと生クリームを合わせてきっちりとカットし、冷やしていただきます。

意外と知られていませんが、七夕の食事はそうめん。天の川や織姫の糸を彷彿させますね。暑い夏に涼やかな冷たい素麺を食べて無病息災を願うという風習は、平安時代の書物に記録があるそうです。

素麺は氷水でしっかり締めることが大事。ツルツルの喉越しの良さがストレスを緩和するでしょう。梅干しを漬けた方はぜひ、濃いめの出汁に白梅酢を加えてみてください。クエン酸が元気を引き出します。赤味噌と甘酢で練った酢味噌ダレ、出汁しょうゆに酢橘とゼラチンを加えたポン酢ジュレなどいつもと違った食べ方をするのも楽しいですね。具は出汁に浸した梅肉、蒸し鶏、茹で野菜、甘辛く煮付けた油揚げ、薄焼き卵の細切りにしたものなどをお好みで。薬味はねぎ、みょうが、しょうが、わさび、にんにく、しそ、みつば、ごまなど、それぞれ薬効があるのでたっぷり添えて下さい。食欲不振や夏バテなどを改善する手助けもします。小粋な七夕そうめんパーティー、見た目涼しげで子供達も盛り上がります。

７月７日「そうめん」まいにち食薬養生帖・１４９ページより

週末の朝ごはんやお昼には一汁三菜が多い。だいたい作り置きや余った食材のリメイクを少しずつお皿にのせて楽しんでいます。今日は、３cmほど残っていた長芋をおろして卵焼きに加えました。昆布出汁、味醂、醤油を混ぜて焼けば滋養があり、しっとりとした食感の卵焼きになります。冷凍してあった玄米餅米の筍おこわと、キャベツのはし切れを蒸し器におく。キャベツの芯まで甘く柔らかになります、梅干しとおかかを和えたお浸しにして消化よく。今日は少し暑かったので、海藻の昆布酢漬けにきゅうりを加えて。作り置きの糠つけ沢庵と辛味の効きすぎてしまったわさび漬も添えました。干し椎茸のお味噌汁には新玉ねぎと黒すりごまをたっぷり入れてカルシウムuP。気づくと（まごはやさしい）献立になっていました。

山芋・長芋類は山の薬と書いて山薬（さんやく）と呼ばれるほど元気になる効能が高い野菜です。食物繊維もあるので、もともと良質なたんぱく質の卵と合わせると大変滋養が高くなります。薬膳と栄養学の観点からは、トリプトファンを含む卵と腎機能を高める山芋の組み合わせで 安眠効果が期待できます。

まごはやさしいを毎日少しずつ取り入れていくのはバランスの良い食卓の目安になりますね。「ま→豆（大豆類）、ご→ごま（すりごまが良い）、わ→わかめ（海藻類）、や→（野菜類）、さ→魚、し→しいたけ（きのこ類）、い→いも（芋類）」特にシニアの元気にはお勧めです、日々実践して美味しく楽しく召し上がって下さい。

ほんのり甘い香りに気づいて見上げると、杏の実がたわわ。杏のやわらかな色合いを目にすると幸福感が生まれます。完熟杏は香りよく果肉も食べやすい、旬が短いので見かけるたびに堪能します。子供の頃によく食べたクレープは、生クリームやチョコバナナではなく、甘酸っぱいあんずジャムを薄く塗ったものでした。温かいジャムは、杏の香りが際立って子供心に本当に美味しく感じたものです。
杏は、ドライフルーツにしてもいいもの。半分に割って種を取り、低温のオーブンか果物乾燥機でセミドライにします。これを、黄色いパプリカとオリーブオイルで蒸し焼きにして冷ませば、お互いの良いところがきわだった鮮やかな冷製サラダになります。

杏はカロテンが非常に豊富で、粘膜をうるおす効能があり、通便作用もあります。種の中身（仁）は漢方薬の原料、杏仁　（きょうにん）。有名な杏仁豆腐の素ですね（生の種では食べられません）。
白きくらげは肺を潤す食材と言われていますが、氷砂糖と１時間半ほどゆっくり煮てトロトロにし、そこへ杏仁の粉を加えると咳や痰を切り、美肌に導く美味しいデザートになります。冷たくても温かくてもおすすめです。気分でレモン風味でさっぱりさせるか、生クリームで滑らかなコクを出すか、毎回悩ましいのです

砂肝の下処理は面倒だと敬遠されがちですが、今日ご紹介するコンフィー（油煮）は日持ちもして簡単。砂肝（350g）の硬く白く盛り上がった部分からそぎ切りにして３、４等分にする。ポリ袋に入れて粗塩大さじ２をまぶして袋の上から全体をもんで一晩冷蔵庫におく。ザルにあけてざっと流水で洗い、水気をきって厚手の小鍋に入れ、旬の山椒の実とオリーブオイルをたっぷりかける（山椒は赤唐辛子でも）。厚手のキッチンペーパーをかぶせてフタをし、極弱火で15分煮てそのまま冷ます。清潔な密封容器に入れ、冷蔵庫で一晩ねかせると旨味たっぷりの煮汁がジュレ状になって砂肝にまとわりついています。砂肝を柔らかく美味しくしてくれるのは一晩の時間と、塩だけ、ワインが止まらなくなります。

砂肝はカロリーが低く、タンパク質が豊富。鉄や亜鉛、ビタミン、葉酸なども含まれているので女性に特にお勧めです。お手頃価格で楽しめる砂肝ですが、水と酒で炊いて、鶏鍋などのベースにすると、とても良い出汁が出ます。鮮度の良い砂肝を見かけたら、ぜひお試しを。