お餅は古くから神仏へ捧げる神聖な食べものであり、お雑煮は備え下げたお餅を料理して旧年の収穫や出来事に感謝し、新しい年の豊作、幸運、健康、家内安全を祈る日本の伝統食です。
我が家はお餅好きなので、浅草育ちの祖母に習ったお雑煮を毎年暮れから鶏ガラと和出を合わせてたっぷり用意します（骨つき撮をネギや野菜の端切れとゆっくり煮て、和出汁と合わせて味がまとまったら酒、しょうゆ、塩、みりんで食べた後に塩辛くならないように考慮し調味します）。
お餅は大根おろし、磯部巻き、おぜんざい、しょうゆ砂糖、きなこ和三盆、納豆たらこ酢漬け、塩うに、からすみなどの珍味まで何にでも広くよく合いますね。つきたてが最高なので（機械ですが）毎年楽しんでオリジナルを作りますよ、甘えびとカニを練りこんだ紅色の宝餅、青のりとペッコリーノチーズの組み合わせなど、香ばしく焼くと最高です。
お餅を上手に焼くには、表面に十文字の切り込みを浅く入れ、予熱したトースターや網に切り目を上にして焼くとプクッときれいに焼けます。お餅は余ったら１個ずつラップをしてくるんで冷凍保存、ごはんを炊くときに１枚加えるとおこわになります。お餅は母乳の出をよくすると言われています

華やかさから「伊達」と冠された卵焼きで、学問や習い事の成祝を願う縁起物です。上品な甘さの伊達巻の作り方のご紹介。ボウルに魚の白身１５０g、はんぺん１枚、卵５個、きび砂糖大さじ４、薄口醤油小さじ１、みりん大さじ２、塩ひとつまみをハンドミサーで撹拌する。２０✖️２０cmの方にオーブン「ペーパーをしき、生地を流し２００度のオーブンで１８〜２０分焼く。熱い内に鬼巻きすに焼き色が付いた面をおき、卵焼きの内側に３㎝くらいの間隔で横に浅く切り目を入れる。手前からしっかりまき、ゴムで止めて立てて冷まして１、５㎝幅くらいに切って盛る。
簡単な玉子カステラの作り方は卵２個、はんぺん１枚、きび砂糖、酒各大さじ１、みりん大さじ２をボールに入れてハンドミサキーで滑らかになるまで混ぜる（袋に入れて上からよくもむだけでも）。耐熱容器のバットなどにオーブンペーパーをしき、生地を流して２００度に予熱したオーブンで表面に焼き色がつくまで約１５分焼く。粗熱がとれたら端を切り食べやすく切って器に盛る。簡単なのにきちんと作れる「おせち料理」成美堂出版P３４、３８より〜

漢字で「金団＝きんとん」と書き、黄金色の財宝を表す縁起物。商売繁盛や金運に恵まれた豊かな暮らしを願って食されます。作り方です＝安納芋２本（さつま芋を使う場合は皮をむいて２cm輪切りにしたさつま芋とクチナシを柔らかく煮ます）を水で濡らしてアルミホイルに包みオーブンで柔らかくなるまで焼き、中身を小鍋に入れて栗の甘露煮のシロップ半カップ分（充分甘いお芋のなので、好みで少なくしても）と粗塩ひとつまみを加えて ピュレ状に木べらか泡立て器で混ぜる。栗を加えてさっくり混ぜあわせる（お芋が黄色いのでクチナシは無し）。密封容器に広げて冷ます。りんごを煮たものや柚子を加えて少しさわやかにしてもよいものです。私は数ミリの角切り生姜あられを水にさっと放して水気をしっかり拭いたものを散らし、甘い中にもキリッと〆るきんとんを作ります。

その昔、小いわしを田んぼの肥やしにしたところ大豊作になったことから田作りになりました。小さいけれど尾頭付きの祝い肴、ベタベタ甘すぎないすっきりめの田作りのご紹介です。カルシウムたっぷりで冷蔵庫で２週間くらい日持ちしますよ。作り方＝ごまめ５０gを６００wのレンジにかけて２分加熱する（フライパンでカリカリにな香ばしくなるまで弱火で１３分ほど箸で乾煎りしてもよい、温めたオーブンなら１３０Cで１０分）。フライパンに醤油、酒、メープルシロッ各大さじ２を煮立て飴色になつたら、ごまめを加えて折れないように煮からめる。種をとって細切りにした赤唐辛子１本分とごま大さじ１半（好みで砕いて乾煎りしたクルミ大さじ３を加えても）をふり混ぜ、オーブンペーパーを敷いたバットなどに入れて広げて冷まします。
簡単なのにきちんと作れる「おせち料理」成美堂出版P２０より〜

日本のお正月に欠かせないお屠蘇、無病長寿を祈って味醂に生薬を加えて家族といただくのが毎年恒例です。味醂は、お米の美味しさが丸ごと出ている甘味滋養飲料。数年前に、愛知県東部の三河味醂で有名な三河産地に御縁があって、３社に伺ってきました。国産の米麹、蒸したもち米、米焼酎を糖化して熟成させ、ゆっくりゆっくり上からの重みだけで絞った味醂。搾りたてを初めて口にしましたが、多少のアルコール（１４パーセント前後）を感じながらも、琥珀色のとろんとした味醂はそれはそれはふくよか。
味醂は米麹の酵素がもち米のタンパク質をアミノ酸にし、デンプンをブドウ糖に分解して甘みや旨みを生成します。江戸時代には女性やアルコールの苦手な人々に嗜まれた高級酒であり嗜好品でした。エネルギーが高く、ビタミンB１、B２、B６などのビタミンB群が豊富なので、甘酒のように栄養ドリンクの役割も果たしていたようです（昔は麹を作る技術が今ほど発達していなかったので甘みは少し薄かったそう）。
料理にもかかせない調味料となって、タンパク質を固める作用で煮崩れをふせぐ、ツヤやテリをつけます。アルコールで（気化）臭みが一緒に抜ける効果もあるので煮魚・うなぎなどには特にかかせません。お料理には飲んでも美味しいみりんを使います。

年末年始に特に出回るスモークサーモン。華やかな押し寿司やロールが簡単に出来ます。茶碗２杯分のごはんに寿司酢を混ぜ（米酢４０cc、きび砂糖大さじ１半、塩２つまみと昆布３cmを小鍋に入れて沸騰させ、自然に冷ましたもの）胡麻や梅干し、漬物、三つ葉、山椒の佃煮などお家にあるものなんでもよいので香りのあるものや味がついているものを細かく刻んで寿司飯に混ぜる。サーモンは米酢にさっと浸し（ポイント）、水けをしっかりキッチンペーパーでふき、ラップの上に２０㎝位の長方形になるように重ねておく。寿司飯をサーモンの上におき、ラップでぎゅっと巻いて棒状に形を整え、濡らした包丁で食べやすい大きさに切って器に盛り付けます（一口大に丸めた手毬でも。サーモンは女子力アップにも有効ですね。

お正月用の黒豆をそろそろ作りだします、つやつやのしわのない黒豆の煮方です。虫食いなどの豆は除き、３００gの黒豆を優しく洗ってザルに上げる。鍋に（できれば厚手の）水２リットル弱を入れ沸騰させ、甜菜糖糖２カップ半（きび砂糖やグラニュー糖でも）、醤油大さじ２〜２半、粗塩２つまみを入れる。砂糖がとけたら鉄と洗った黒豆を熱いうちに入れる。一晩浸したら、強火にかけてアクを丁寧にとる。厚手のキッチンペーパーをのせ、ごく弱火で６〜８時間ほど煮る（数回に分けて煮てもよく、私は２、３日の間に時間がある時に火を入れてます）。煮汁が少なくなり柔らくなったら出来上がり、冷めるまでそのままお来ます。冷蔵庫で４、５日、冷凍庫で１か月ほど保存できます。まめ（真面目に働き、まめ（健康に）に暮らせますよう、無病息災の願いが込められています。黒い豆は邪気を払うと言われています。簡単なのにきちんと作れる「おせち料理」（成美堂出版）P１５より。

急いでチキンの丸鶏を焼く時は（オーブンを２２０度に温めておく）内臓を水ですすいで、パキパキ折ったセロリを葉ごとギュウギュウにつめる。鶏全体に、にんにくの切り口をところどころこすりつけ、粗塩を満遍なく少し多いかな？くらいにすり込みます。手羽先の部分が下になるように置き、オリーブオイルを表面に適宜たらしたら、１０分焼いて２００度にして２０分焼く。皮付きのまま食べやすく切ったじゃがいもやごぼう、人参、たまねぎなどを鶏の回りにおく。１０分ほど室温において、再度２２０度にオーブンを温め、鶏からしっかり脂がでて（途中２度ほど、スプーンで脂をすくってかける）こんがりするまでパリッと焼く（庫内の大きさによりますが、焦げそうになる部分があったらホイルをかぶせる）。チキンと野菜を器に盛り、焼いた天板を中火にかけ、脂をこそげるようにワインを注いで馴染ませる。生クリームかミルクを加えて煮詰めてソースを作る、ナツメグの削りたてや胡椒、醤油少々を加えるのもお勧めです。鶏肉の部位ごとに栄養価が違います、味わいや食感の違いを素朴に楽しんでいた幼少期、チキンを焼くたびに懐かしく想い出します。

寒くなると益々美味しく感じる温かいスープ。ワンタンが好きなのでよく作ります。ビタミンB1が豊富な豚肉にたっぷりのねぎや生姜を合わせると疲労回復、風邪予防に効果的です。豚挽肉１５０gに塩、こしょう適宜を入れよく混ぜる、酒、醤油、ごま油各小さじ１、皮付きをたっぷりおろした生姜、刻んだねぎやニラ、白菜の漬物を加えてさらによく練って皮で包む。熱湯で茹で、浮いてきたらザルにあげて熱々に用意したスープに入れる。ツルンとした食感が醍醐味のワンタンに、脳も心地よく感じるようです。手作りは美味しいし、指先のバランスが必要なのでお子さんが何度かトライして繰り返すと料理上手の第一歩にもなります。
写真は台湾のワンタン屋さん、魔法のように早く美しく包む。ツルツルの大きめの自家製皮に、塩梅良く練られたむっちり柔らかいひき肉がたっぷり詰まっていまってこの上ないワンタンでした。

グッと寒さが増してきましたね。１年で昼が1番短い冬至、今年は２1日の本日です。かぼちゃを食べて柚子湯に入る風習が日本にはあり、かぼちゃを食べると風邪をひかない、病気を遠ざけるなどの言い伝えもありますね。何よりカロテンが豊富で、ビタミンB群やCを含み、体を温めて胃腸にも優しい野菜です。名前の由来は、１６世紀の半ばにカンボジアのかぼちゃが献上され、カンボジアがなまってかぼちゃになったと言う由来がありますよ、面白いですね。
かぼちゃの皮は硬いので、半分に切ってレンジに軽くかけて切りやすくします。大きめに切ったかぼちゃに、きび砂糖を適宜馴染ませて厚手の鍋に２０分ほどおいておくと水分がでます。ふたをして弱火で炊き、お醤油少々で味付けするとほくほくの煮物になります。生姜のスライスと酒、塩少々で炊くのも、かぼちゃの風味が存分に生きて、生姜で体も温まります。